Denti del giudizio.

Vengono chiamati denti del giudizio 4 molari, due superiori e due inferiori e precisamente il terzo molare di destra e di sinistra superiore ed inferiore. Essi sono anche chiamati ottavi perché sono l’ottavo dente contando dal centro. Il termine “del giudizio”comune a moltissime lingue a partire da quella latina deriva dal fatto che spuntano in età compresa tra i sedici ed i venticinque anni.

Ai nostri tempi accade spesso che i denti del giudizio non spuntino, perché rimangono inclusi nella gengiva o che spuntino parzialmente (fuoriescono solo in parte dal tessuto gengivale). Le cause di ciò sono da ricercarsi nell’evoluzione della specie umana. In epoca preistorica l’uomo aveva mascelle e mandibole molto più forti e sviluppate di adesso e se ne serviva, oltre che per masticare cibi molto più duri di quelli attuali, per strappare lembi di carni dalle ossa come fanno i carnivori.

Col trascorrere delle migliaia di anni tecniche di cottura e macellazione più sofisticate hanno fatto sì che la nostra specie perdesse via via questa prerogativa e di conseguenza mascelle e mandibole si sono ridotte di dimensioni. Per tale ragione in un gran numero di casi capita che non vi sia nella bocca spazio a sufficienza per contenere tutti i 32 denti. Quelli del giudizio che spuntano per ultimo non riescano in tali condizioni ad erompere o erompono parzialmente.

Nei casi più complicati può verificarsi che il dente del giudizio cresca orizzontalmente o leggermente inclinato rispetto all’asse orizzontale andando ad urtare e comprimere il molare che lo precede. Le conseguenze di tutto ciò sono gonfiori, gengive irritate e dolori e pertanto si deve necessariamente procedere alla loro estrazione. Altra problematica che si verifica con una certa frequenza e che è causa dell’estrazione precoce dei molari del giudizio e la loro difficile pulizia durante l’igiene orale. Essendo posizionati in fondo alla bocca non vi è nel loro intorno abbastanza spazio da consentire un corretto uso dello spazzolino da denti e non si riesce quindi ad eliminare del tutto la placca batterica che finisce per provocarne la carie.

L’estrazione dei denti del giudizio è semplice nei casi in cui il dente è riuscito ad erompere; può essere anche molto complessa (tanto da dover richiedere un vero e proprio intervento chirurgico) nel caso in cui il dente non è riuscito ad erompere o lo ha fatto parzialmente.

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