Gastroenterite virale

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Gastroenterite virale

Cos'è la gastroenterite virale?

La gastroenterite virale è un processo flogistico (infiammatorio) che colpisce l’apparato gastro intestinale ed è provocata dalla infezione di virus. La malattia può interessare sia gli adulti che bambini e nonostante quanto comunemente si pensi: che sia una malattia assolutamente innocua, essa, ogni anno nel mondo, conduce al decesso più di mezzo milioni di individui.

Naturalmente, per le precarie condizioni nutrizionali ed igienico sanitarie, la quasi totalità di tali decessi interessa popolazioni di paesi sottosviluppati o in via di sviluppo. E' in tale ambito poi i soggetti più colpiti sono anziani, bambini di età compresa tra i 4 mesi ed i 5 anni ed immunodepressi. Tutte e tre le categorie menzionate, infatti, sono accomunate da problemi del sistema immunitario. I bambini perché questo non è ancora formato, gli anziani per compromissioni dettata dall'età e gli immunodepressi per compromissioni patologiche.

Cause della gastroenterite virale.

Come già detto la causa dell’infiammazione dell’apparato gastroenterico è l’infezione da parte di virus che hanno una incubazione che a seconda del tipo va da qualche giorno ad una decina.

Ma quali sono i virus più comuni che possono procurare la malattia?

Come si contrae?

La malattia può essere causata da un certo numero di agenti virali, per cui a seconda della tipologia di virus le modalità con cui la malattia si trasmette potranno essere differenti. E precisamente:

Quali i sintomi?

In molti casi la malattia è asintomatica e ciò purtroppo favorisce lo sviluppo di vere e proprie epidemie. Epidemie la cui diffusione è ancor più accelerata dal fatto che i più colpiti sono bambini in età scolare e pertanto radunati nell'ambito contenuto delle aule.

Se i sintomi sono presenti, possono così raggrupparsi.

Se la diarrea ed il vomito sono notevoli e durano abbastanza nei bambini, specialmente se piccoli, e negli anziani si possono avere problemi di disidratazione, nel qual caso occorre ricorrere immediatamente ricorrere alla cura del medico. I sintomi che accompagnano questa condizione, che può risultare molto pericolosa, sono:

Che fare in caso di gastroenterite virale: prevenzione, diagnosi e cura.

La diagnosi della malattia viene generalmente effettuata per analisi clinica del paziente (valutando i sintomi). La coltura delle feci identifica solo i rotavirus ed esclude che la diarrea sia causata da batteri e/o parassiti. Non esistono ad oggi test di routine per i restanti ceppi virali.

La diagnosi della malattia è basata sulla osservazione del quadro clinico del paziente. Ossia sull'analisi dei sintomi e segni e sull'analisi anamnestica. Si effettuano comunque analisi delle feci (coltura) per escludere che la gastroenterite non sia provocata da batteri o da funghi e altri parassiti.

Non riesce invece sempre agevole ed immediato stabilire quale è il virus che provoca l’infezione i metodi più utilizzati sono riportati nella tabella che segue.

Adenovirus
  • Rilievo del virus al microscopio elettronico su un campione di feci.
  • Test ELISA per la ricerca dell’antigene e quindi del virus mediante una enzima ad esso correlato
Astrovirus
  • Rilievo del virus al microscopio elettronico su un campione di feci.
  • Complessi test di laboratorio per la ricerca dell’antigene.
Rotavirus Test ELISA per la ricerca dell’antigene e quindi del virus tramite una enzima ad esso correlato
Calicivirus Test PCR ossia la ricerca del materiale genetico virale RNA nel caso specifico.

Prevenzione della gastroenterite virale.

Esiste per la sola gastroenterite da Rotavirus un vaccino. Per prevenire le altre tipologie della malattia l’unica possibilità è non incontrare il virus. Di conseguenza grande attenzione all’igiene e fondamentalmente continua pulizia delle mani con abbondante acqua e sapone. Mani che sono il principale veicolo con cui si contaminano i cibi.

Massima attenzione va anche prestata al lavaggio di frutta e verdura. Alimenti che vanno consumati solo cotti se ci si trova in paesi con insufficienti condizioni igieniche. Paesi nei quali bisogna consumare anche acqua in bottiglie tappate all'origine.

Trattamento della gastroenterite virale.

La malattia è causata da agenti patogeni virali e perciò non esistono terapie che la curino ma solo terapie sintomatiche che tengono sotto controllo i sintomi e la disidratazione che è la conseguenza più pericolosa.

Le cause della persistente diarrea nei soggetti infetti sono da attribuirsi alla distruzione ad opera degli agenti virali delle cellule dell’epitelio dell’intestino tenue con conseguente rilascio di liquidi nell'intestino stesso. Il protrarsi di diarrea e vomito portano inevitabilmente ad una progressiva disidratazione del paziente che se non opportunamente contrastata può, specialmente nel caso di bambini ed anziani, condurre anche al decesso. La terapia è quindi basata principalmente sula reidratazione.

Per la reidratazione si utilizzano apposite soluzioni ricche dei Sali minerali perduti con vomito e diarrea che sono acquistabili in farmacia e parafarmacie.

Essenziale è in questi casi il riposo ed una opportuna dieta che è quella di una comune gastro enterite ben esplicata nello specifico articolo.

Approfondisci la dieta per la gastroenterite che va bilanciata in base alle cause scatenanti della patologia.

E' possibile in caso di diarrea e vomito persistenti assumere antiemetici ed antidiarroici.

Trattandosi di un’infezione virale l’uso di antibiotici è inutile e dannoso.

Esistono anche molti rimedi naturali e della nonna ma di discutibili risultati. Il miglior rimedio è un iniziale periodo di digiuno, il riposo ed al massimo probiotici.

Gastroenterite virale in gravidanza ed allattamento.

La malattia se tenuta sotto controllo (non crea problemi di disidratazione) non crea problemi in gravidanza e l’unico accorgimento è consultare il ginecologo nel caso si assumano farmaci. Durante l’allattamento al seno il latte non è veicolo di infezione ma data l’elevata contagiosità dei virus bisogna usare molta attenzione e praticare la massima igiene.

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