Insonnia nei bambini.

Si diagnostica “ l’insonnia nei bambini” quando o esistono reali difficoltà nell’addormentarsi, e ciò si verifica per almeno tre giorni a settimana, oppure quando si succedono numerosi e ripetuti risvegli con seri problemi a riprendere il sonno. La diagnosi della patologia è comunque complessa per motivi abbastanza intuitivi che di seguito menzioneremo.

Il sonno del bambino nei primi mesi di vita è molto diverso da quello dell’adulto:il neonato non distingue giorno e notte e quindi il suo ritmo veglia-sonno non è legato al susseguirsi luci ombre ma ai suoi bisogni fisiologici: egli generalmente dorme molte più ore di un adulto 14 o 15 suddivise in intervalli di 2 o 3 ore. Successivamente a partire dal quinto mese in poi il bambino si adegua e cambia i suoi ritmi adattandoli a quelli dell’adulto. In questo periodo, da parte dei genitori, è fondamentale stabilire delle giuste regole che consentano una corretta igiene del sonno del neonato tenendo presente che errati comportamenti pregiudicheranno il futuro adeguamento del bambino favorendo l’insorgere della patologia summenzionata.

Gli errori più comuni sono:

• addormentare il bambino lontano dal suo letto,
• giocare col bambino prima di addormentarlo, in maniera eccessiva,
• pensare che ogni risveglio sia dovuto alla fame,
• far piangere il bambino in maniera prolungata.

In definitiva i genitori dovrebbero stabilire, per favorire il sonno del proprio figlio, una vera e propria procedura che deve ripetersi immancabilmente alla stessa maniera ogni sera. Ciò premesso va detto che i disturbi del sonno dei bambini sono un fenomeno molto diffuso e che si calcola che ne soffra circa il 20%/30% dei bambini.

Le cause dell'insonnia nei bambini, oltre agli errati comportamenti dei genitori, possono essere: problemi fisici, malattie, problemi psicologici, fattori genetici. La cura ovviamente è funzione della causa che genera il disturbo. Nella maggior parte dei casi basta ripristinare lentamente ma progressivamente una corretta igiene del sonno. Bisogna cioè costruire un preciso rituale che si ripeta ogni sera a cui il bambino finisce per associare il sonno. Talvolta si ricorre ad una terapia farmacologica ma solo per un tempo limitato attendendo che abbia successo e si instauri un corretto comportamento. I farmaci più comunemente impiegati (ovviamente sotto stretto controllo medico) sono generalmente antistaminici e melatonina.

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Approfondimenti:

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