Morbo di alzheimer.

Alois Alzheimer scopre il morbo di Alzheimer nel 1907. La malattia consiste nella perdita di cellule nervose necessarie per la memoria e per altre funzioni cerebrali e nell’abbassamento di alcuni neurotrasmettitori, quali l'acetilcolina, che consentono la comunicazione tra le cellule nervose.

L’Alzheimer è una forma molto comune di demenza senile che colpisce la memoria e le funzioni cognitive, il malato di Alzheimer comincia col dimenticare delle cose, può avere difficoltà nel parlare, stati di confusione, disorientamento e nella fase acuta può non riconoscere più neanche i propri familiari.

Il morbo di Alzheimer distrugge progressivamente i tessuti cerebrali con una velocità diversa da persona a persona, ma in genere la malattia progredisce lentamente e consente di vivere fino a dieci anni dopo la diagnosi.

Ad oggi l’unico modo certo per diagnosticare la demenza di Alzheimer è l’individuazione delle placche mieloidi che si formano nel cervello, cosa che è possibile solo con l’autopsia, per cui diagnosticare l’Alzheimer non è facile e bisogna ricorrere a diversi tipi di analisi. Per certificare la probabile presenza della malattia, occorre eseguire un esame del liquido spinale, una Tac cerebrale e dei test psicologici per misurare la capacità di memoria o di comprensione. Tutti questi esami, che più che individuare l’Alzheimer, escludono una serie di patologie che possono comportare sintomi simili, quali depressione, tumori cerebrali, problemi tiroidei o altre.

La diagnosi precoce è comunque importante, perché consente di arginare alcuni dei sintomi della malattia attraverso l’assunzione di farmaci inibitori dell'acetilcolinesterasi, l’ enzima responsabile della distruzione dell’acetilcolina. Attualmente non esiste nessun farmaco in grado di guarire dall’Alzheimer anche se la medicina è costante e attiva nella ricerca volta a scoprire un vaccino contro il peptide responsabile della formazione delle placche. Attualmente in Italia vi sono circa 500mila ammalati di demenza di Alzheimer, cioè circa il 5% della popolazione che supera i sessanta anni di età.

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