Braccio bionico.

Nell'articolo qualche breve notizia sullo stato della ricerca per la progettazione e realizzazione di braccia artificiali intelligenti.

La guerra in Iraq prima e quella in Afghanistan poi e il conseguente numero di mutilazioni (solo i reduci dell'Afghanistan con questi gravi problemi sono oltre 400) hanno indotto il Ministero della Difesa americana attraverso una sua agenzia la Darpa a finanziare un nutrito numero di gruppi di ricerca (oltre 30) con un budget che supera i 60 milioni di US$ intorno al Revolutionizing Prosthetics Program per la realizzazioni di protesi bioniche.

Il programma ha già iniziato a produrre i suoi frutti.

Nel 2008 infatti il gruppo del Rehabilitation Insitute di Chicago ha prodotto per l'ufficiale dei Marine Mrs. Claudia Mitchell un braccio bionico che è capace di muoversi proprio come un comune arto in carne ed ossa col pensiero della mente.

Per poter realizzare questo straordinario traguardo il gruppo ha praticato alla paziente a cui era stato amputato il braccio all'altezza della spalla un intervento chirurgico preliminare chiamato di"reinnervazione mirata del muscolo". Con tale operazione i nervi nella spalla deputati al controllo di braccio e mano sono stati reindirizzati su una porzione di muscolatura sana del torace. In tal modo gli ordini impartiti dal cervello per il movimento di mano e braccio comandano le contrazione di detto muscolo. Successivamente si sono impiantati in detta porzione di muscolatura speciali elettrodi capaci di prelevare i segnali elettrici di comando del cervello. Detti segnali interpretati da un computer vengono amplificati e inviati ai servo meccanismi che muovono il braccio bionico.

In tal modo la protesi è pilotata direttamente dagli stimoli cerebrali.

Già sono allo studio elettrodi da impiantare direttamente nel cervello per prelevare alla fonte i segnali elettrici.

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