Miopia e astigmatismo.

Miopia ed astigmatismo sono due difetti rifrattivi dell'occhio che sovente sono associati. Entrambi possono dipendere o da problemi di curvatura della cornea o da una forma irregolare della lente che si trova dietro la cornea (cristallino). Esaminiamoli separatamente; ma prima di ogni cosa chiariamo cosa è la rifrazione e come funziona l'occhio umano.

La rifrazione. E' quel fenomeno fisico per cui i raggi ottici vengono deviati quando passano da un mezzo ad un altro con differenti proprietà ottiche (differente indice di rifrazione). L'occhio umano si comporta come un sistema ottico (insieme di lenti) che ha il compito di rifrangere i raggi luminosi provenienti da un qualsivoglia oggetto e di focalizzarli sulla retina. Retina che è una sorta di sensore che trasforma i raggi luminosi in segnali elettrici. Tali segnali poi attraverso il nervo ottico vengono inviati al cervello che li decodifica e ricostruisce l'immagine.

La miopia. I raggi luminosi provenienti da un oggetto posto all'infinito e quindi paralleli non si focalizzano (si incontrano) sulla retina ma su di un piano antistante ad essa. La miopia si misura in diottrie. E si corregge con occhiali dotate di lenti biconcave, lenti a contatto, chirurgia refrattiva.

L'astigmatismo. In assenza di anomalie la cornea è assimilabile ad una calotta sferica ed in tali condizioni tutti i meridiani che passano per essa hanno lo stesso raggio di curvatura. In presenza di astigmatismo ciò non avviene ed un meridiano avrà una curvatura maggiore di quello ad esso ortogonale. Il classico esempio che si riporta per chiarire detto concetto è quello del cucchiaio in cui il meridiano che ha la direzione del manico ha un raggio molto più ampio di quello ortogonale a detta direzione. La conseguenza di tutto ciò è che si avranno due diversi fuochi che risulteranno tanto più distanti tra loro quanto maggiore risulterà la differenza tra i due raggi di curvatura. A seconda della posizione del meridiano più curvo si parla di astigmatismo secondo regola e non. Se il meridiano più curvo è quello verticale allora l'astigmatismo è secondo regola.

Rispetto alla retina i due diversi fuochi determinati dall'astigmatismo possono cadere in distinte posizioni e determinare:

• Astigmatismo miopico semplice. Se uno dei due fuochi cade anteriormente alla retina e l'altro su di essa.
• Astigmatismo miopico composto. Se entrambi i fuochi cadono anteriormente alla retina.
• Astigmatismo misto. Se uno dei due fuochi è miope e l'altro ipermetrope (cade oltre la retina).

L'astigmatismo si misura in diottrie. Esso si corregge con occhiali con lenti cilindriche, lenti a contatto e chirurgia refrattiva.

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Approfondimenti:

1. miopia
2. miopia degenerativa