Terapia genica tumori.
Col termine terapia genica dei tumori generalmente si fa riferimento alla inserzione di materiale genetico (DNA) all'interno delle cellule tumorali per ridurre in maniera consistente la massa o di causarne la sua totale eradicazione.
Al di la dei complessissimi metodi utilizzati, il meccanismo che è alla base di tale terapia è molto semplice almeno in linea di principio. Se una malattia come il cancro è basata sul cattivo funzionamento di un gene, la sostituzione di detto gene dovrebbe portare alla remissione della malattia.
Quindi il passo successivo all'individuazione del gene responsabile del male è come sostituirlo. Per condurre a termine questa operazione si è pensato di utilizzare i virus che hanno la essenziale caratteristica di potersi facilmente integrare al genoma delle cellule che li ospitano.
Nel corso di molti esperimenti condotti in vitro e su animali da laboratorio si è constatato che alcuni virus opportunamente modificati sono in grado di distruggere in maniera selettiva le cellule tumorali risultando innocui per quelle sane. Non solo ma stimolando anche una risposta immunitaria dell'organismo per impedire estensioni di metastasi.
Un gruppo di ricerche giapponese ha identificato come vettore per lo svolgimento di tale operazione un virus appartenente alla famiglia degli adenovirus ed è in grado di sintetizzare una proteina del tipo E1A che interferisce con la capacità di divisione delle cellule. Il progetto che in teoria sembra estremamente ambizioso e promettente è però in fase assolutamente preliminare e niente assicura che nel passaggio dalla teoria di laboratorio alla pratica clinica si riveli come purtroppo sovente accade del tutto inefficace.
Altra strategia seguita nella messa a punto di una terapia genica per la cura dei tumori e quella di provocarne la morte in qualche maniera per affamamento. Ossia di inibire i processi di angiogenesi che stimolano la formazione e la crescita di nuovi vasi sanguigni all'interno della massa tumorale che ne rendono possibile la crescita. Si tenta perciò di addurre fattori inibitori di tali processi. Allo stato attuale la ricerca è tesa a fare si che detti fattori raggiungano ed agiscono solo a livello di massa tumorale.
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