Tosse.
La tosse nella maggior parte dei casi è un riflesso involontario di difesa del nostro corpo. Dove per riflesso involontario si intende la risposta veloce e non consapevole dell’organismo ad una stimolazione esterna di qualsivoglia natura. Il meccanismo con cui si origina la tosse è il seguente:
Inizia con una contrazione della muscolatura respiratoria che provoca una profonda e veloce inspirazione a cui fa seguito un’immediata ed altrettanto violenta espirazione che però inizia a glottide che chiude la trachea. In tali condizioni la pressione all’interno delle vie respiratorie aumenta rapidamente. Quando improvvisamente la glottide riapre l’ingresso della trachea il gradiente pressorio provoca una rapida espulsione dei gas contenuti nell’albero respiratorio. Gas che fuoriescono rapidamente con un rumore caratteristico trasportando via tutto quello che è contenuto nelle vie aeree. Quanto detto chiarisce la definizione iniziale di meccanismo difensivo. Infatti la violenta espulsione dell’aria trasporta via: muchi, catarro, germi, pulviscolo ed eventuali corpi estranei inalati accidentalmente che si sono accumulati. Al meccanismo della tosse sovraintende un centro nervoso che è collocato nella zona occipitale del cranio ossia in quella parte dell’encefalo nota come midollo allungato. Da esso si dipartono terminazioni nevose che raggiungono le vie respiratorie dove son allocati i sensori che attivano lo stimolo della tosse.
La tosse può classificarsi in vari modi.
In funzione della durata in:
- Acuta. Se è correlata a malattie o disturbi di breve durata ed in ogni modo persiste per un periodo inferiore ai 2 mesi.
- Cronica. Se va avanti nel tempo e supera i due mesi di persistenza. La tosse cronica più comune è quella provocata dal fumo di sigaretta dei tabagisti.
In funzione della secrezione la tosse si distingue in:
- Tosse secca o improduttiva. Se non da luogo ad espettorato.
- Tosse grassa o produttiva. Se produce espettorato.
La tosse secca a sua volta può classificarsi in:
- Parossistica. Violenta e con crisi che si ripetono con frequenza.
- Convulsa. Molto violenta con crisi ripetute e con un espirazione caratterizzata da un rumore caratteristico simile al latrato di un cane. Esempio tipico è quello della pertosse.
- Cavernosa. Con un rumore di tonalità grave.
- Metallica. E’ tipica delle infezioni della trachea.
Cause della tosse.
La tosse non è una malattia vera e propria e può avere moltissime cause, le principali sono:
1) La reazione all’inalazione di elementi urticanti o particelle solide o liquide.
2) Varie patologie che interessano l’albero respiratorio di cui costituisce un sintomo. Patologie che possono essere causate da:
- Infezioni di virus e batteri. Come ad esempio: bronchiti, polmoniti, tracheiti, etc.
- Allergie. L’asma è l’esempio più tipico.
- Irritazioni ed infiammazione provocate da agenti esterni. Esempio bronchiti croniche provocate da fumo di sigarette o da ambiente di lavoro insalubre (umidità, polveri, agenti chimici urticanti).
- Assunzione di particolari categorie di farmaci. Un esempio sono i beta bloccanti.
- Problemi di natura psicologica. Può essere una sorta di reazione a particolare ansia o a stress intenso. Può anche essere una specie di tic come accade nella sindrome di Tourette.
- Comportamenti sociali. In talune situazioni si usa la tosse per attirare su di se l’attenzione degli altri o anche per diluire la tensione in una situazione di conflitto. E' questo uno dei casi in cui la tosse non è un riflesso involontario ma è provocata in maniera cosciente-
Rimedi contro la tosse.
Occorre ovviamente rimuovere la causa che la genera.Per lenire la sintomatologia e quindi lo stimolo della tosse esistono varie categorie di farmaci ma sedare la tosse non è sempre indicato perché essa come già ampiamente detto è un meccanismo di difesa che tende ad eliminare la causa che la genera. Nella terapia sintomatologica si fa generalmente distinzione tra tosse secca e tosse grassa.
La tosse secca (senza espettorato) specialmente se è stizzosa e impedisce il riposo notturno va sedata. A tale scopo esistono due categorie di farmaci:
- Quelli che agiscono sul centro della tosse. E quindi a livello di sistema nervoso centrali. Sono in genere degli oppiacei ed il più comune è la codeina.
- Quelli che agiscono sui ricettori delle vie respiratorie.
La tosse grassa viene curata con:
- Principi attivi che favoriscono la fluidificazione dei muchi e quindi rendendoli meno vischiosi li rendono più facilmente eliminabili.
- Principi attivi che favoriscono l’espettorazione creando una pellicola sulle mucose respiratorie che ne facilita scivolamento ed eliminazione al di là della loro consistenza.
- rimedi contro la tosse
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