La diarrea è un disturbo che interessa la defecazione ossia dell?insieme di tutti gli atti fisiologici che consentono l?espulsione, attraverso la parte terminale dell?intestino, delle feci.Quali sono le cause? Essa è un sintomo di una patologia per cui la terapia presuppone l?esatta diagnosi di detta malattia.
Si parla di diarrea se si verificano le seguenti condizioni:
E’ evidente che la diarrea non è di per se una malattia ma invece è il sintomo, neppure tanto specifico, di un gran numero di malattie o più semplicemente un banale disturbo dovuto a stress, lievi intolleranze ad alimenti, problemi digestivi, etc.
Per capire come si genera la diarrea consideriamo per sommi capi cosa avviene nell’apparato digerente. Ogni giorno in questo ultimo circola, tra liquidi che beviamo, quelli contenuti nel cibo ed secreti dell’organismo, un volume acquoso ben superiore ai 10 litri. Di questo volume circa il 90% viene riassorbito nell’intestino tenue, circa un 10% nell’intestino crasso e quindi il contenuto acquoso delle feci si riduce a poco più di 100 ml. Se questo contenuto supera i 200 ml si determinano le scariche di diarrea. La massa liquida che transita nell’apparato digerente non è ovviamente solo acqua ma è anche ricca di sali minerali ed acidi grassi etc. che vengono man mano assorbiti nei vari tratti dell’intestino fino a determinare la composizione finale delle feci. E’ facilmente intuibile che se questo complesso e delicato meccanismo subisce una pur modesta alterazione si crea uno squilibrio nel processo di riassorbimento e si genera quindi la diarrea.
In base alla durata abbiamo:
Se dura meno di 21 giorni. Essa può essere causata da :
Se dura per un periodo superiore ai 21 giorni. Può essere causata da:
Se ha un andamento ciclico.
In base al meccanismo che la genera può classificarsi in:
Causata da una iperattività dei movimenti di peristalsi (contrazione coordinata della muscolatura liscia dell’intestino). Il morbo del colon irritabile è un tipico esempio.
Provocata da infiammazione della mucosa intestinale. Le malattie autoimmuni e le allergie ne sono il tipico esempio e quindi Morbo di Chron e Celiachia.
E’ causata da sostanze che non possono essere assorbite dall’intestino e che sono in aggiunta attive osmoticamente (richiamano acqua). Su tale principio funzionano alcuni purganti come i sali di magnesio.
Causata da ipersecrezione dell’intestino di acqua. Sono generalmente provocate da intossicazioni.
Da quanto fin qui detto risulta chiaro che la diarrea è il sintomo di una patologia che la supporta per cui la terapia presuppone l’esatta diagnosi di detta malattia e la sua cura.
I farmaci antidiarroici curano ovviamente solo il sintomo senza rimuovere la causa. Inoltre spesso la diarrea è un meccanismo di difesa del corpo per liberarsi ad esempio dall’infezione. Per tale motivo molte volte si attende qualche giorno prima di iniziare una qualsivoglia terapia e si reintegrano semplicemente i liquidi ed i Sali che si perdono. In casi di gravi diarree questo reintegro va fatto con flebo di soluzione salina e glucosio. Se la diarrea è sostenuta da infezione batterica è necessaria la terapia antibiotica. Se l’infezione è di lieve entità si ricorre ai probiotici.
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